Vor diesem Hintergrund haben die bestehenden PV-Unternehmen ihre Forschung und Entwicklung bedeutend erweitert. Zur gleichen Zeit sind neue Unternehmen aus verwandten Bereichen wie der Halbleiterindustrie oder der Herstellung von Flachbildschirmen in den PV-Sektor eingetreten. Alle drängen sich, um die „beste“ PV-Solartechnologie zu finden, wobei Wafer-, Dünnschicht-, Polymer- oder Nanotechnologie im Gespräch sind. Diese Technologien beruhen alle darauf, Zellen von Schichten aus halbleitendem Material zur Umwandlung von Sonnenenergie in Strom zu nutzen.
Aufs richtige Pferd setzen
PV-Solarenergie ist jedoch ein komplexes Feld. Viele Faktoren beeinflussen den Wirkungsgrad und die Kosten von PV-Technologien. Ein zentraler Faktor ist die Art des für die Herstellung der Zellen benutzten Materials. Andere Faktoren sind die Intensität der Sonne und die Temperatur, bei der die Zellen betrieben werden. Diese Betriebsbedingungen sind weltweit und sogar innerhalb einzelner Länder unterschiedlich. Was viele Menschen als einen einzigen Markt für PV-Solar ansehen, ist demnach in Wirklichkeit eine Reihe sich überschneidender Märkte. Das wiederum bedeutet letztlich, dass es die „Gewinner“-Technologie in Sachen PV-Solar nicht gibt. Es geht darum, auf das richtige Pferd zu setzen, wie es so schön heißt.
Einer der größten dieser Teilbereiche ist die Nachfrage nach großen PV-Kraftwerken in Gebieten mit intensiver Sonneneinstrahlung, wie in Wüsten. Hierfür sind mehrere PV-Technologien gleichermaßen anwendbar, u. a. Dünnschicht-PV-Anlagen auf festen Platten. Aber auch Wafermodule, deren Ausrichtung dem Sonnenstand folgt, sind hier wettbewerbsfähig. Aber die Ideallösung für diese Anforderung kommt für PV-Anlagen auf dem Dach z. B. von Einkaufszentren weniger in Frage. Und für einen Landwirtschaftsbetrieb in Norddeutschland sieht die am besten geeignete Technologie wieder anders aus.
Künftig werden sich neue Marktsegmente eröffnen, von denen jedes seine eigenen optimalen Lösungen fordert. Zum Beispiel wird PV-Solar-Technologie erforderlich sein, um mobile Geräte oder auch persönliche, in die Kleidung integrierte Stromnetze zu betreiben. Diese Technologien unterscheiden sich mitunter sehr stark von denen, die für andere Anwendungen relevant sind.
Vielfältige Kundenansprüche
REC will saubere Solarenergie erschwinglich und überall verfügbar machen. Um dies zu erreichen, müssen wir zu einem führenden Anbieter in einem oder mehreren der großen Teilmärkte innerhalb von PV-Solar werden. REC konzentriert sich in erster Linie auf PV-Solartechnologien auf Grundlage von Wafern. Diese sind überaus vielseitig und bieten großen Spielraum für Kostensenkungen. Sie haben die höchsten Energieumsatzraten aller PV-Technologien und sind daher besonders wichtig für räumlich begrenzte Anwendungen wie Dächer und nachgeführte Systeme. Zur gleichen Zeit sind sie auch in anderen Flachlandbereichen wirtschaftlich, wie in ländlichen Gebieten mit häufiger Bewölkung oder bei nachgeführtem Betrieb in der Wüste.
REC arbeitet mit vertikaler Integration, ausgehend von der Silizium-Raffination. Neben der Produktion von PV-Solar-Wafern und -Modulen bieten wir auch raffiniertes Silizium für Kunden, die Dünnschicht-PV-Module und String- Ribbon-Zellen produzieren. Durch diesen Ansatz sind wir optimal aufgestellt für den Wettbewerb um den größtmöglichen Anteil am Markt für PV-Solarprodukte.